Auweia, man ist echt konditioniert. Im ersten Moment dachte ich, das Gerät wäre dazu da, die Aufmerksamkeit seiner Tischnachbarn zurückzugewinnen, wenn alle mal wieder apathisch auf ihre Smartphones glotzen.
In der Wirklichkeit ist es nur ein kleiner Helfer, im Café auf diskrete Weise die Bedienung herbeizurufen.

Muscat, Shopping Mall “City Center Muscat”. Klassiker der deutschen Küche erfeuen sich großer Beliebtheit. „Einmal German Döner mit allem, bitte.“

Auf unserem Stadtplan war direkt am Meer mit großem Logo „The Wave“ eingezeichnet. Für uns war klar: das ist eine neue Shopping-Mall, sicherlich mit einem sensationellen Panoramablick aufs Meer, den man nicht versäumen darf.

Als wir ankamen, stellten hingegen wir überrascht fest, dass „The Wave“ ein Neubaugebiet für Luxusimmobilien ist. Streng genommen sahen die Häuser aus, wie bei uns im Ackermannbogen. Quadratisch mit bodentiefen Fenstern. Okay, bei uns gibt es keinen Yachthafen.
The Wave konnte uns dann aber doch durch „The Walk“ überzeugen: eine kleine Fußgängerzone – wohlmöglich die einzige in der ganzen Stadt – mit Cafés zum Draußen sitzen und verweilen.

Luxus für alle! Wer sagt es denn. Nach längerem Überlegen sind wir zu dem Schluss gekommen, dass diesem Schild eine gewisse subversive Dialektik zugeschrieben werden darf.

Lupenreine 70er Jahre würden wir behaupten und dabei außerordentlich stylisch: Der Palast Qaṣr al-ʿalam. Hier empfängt der Sultan seine Staatsgäste.

Als wir umherstehende Touristen fragten, ob Sie wüssten, ob man den Palast besichtigen könne, bekamen wir die im Nachhinein sehr lässige Antwort: „Wir wissen noch nicht einmal, was das ist. Der Taxifahrer hat gesagt, wir sollten aussteigen und ein Bild machen.“

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Nicht gänzlich überraschend in einer Stadt, die zumindest gefühlt mehr für Autos als für ihre Einwohner gebaut wurde: der junge, zumeist männliche Omani, begeht den Geburtstag seines Herrschers mit einem ausgedehnten Autocorso. Gerne werden dabei kleine Kunststückchen vorgeführt, wie zum Beispiel sich bei geschätztem Tempo 50 auf der Motorhaube zu halten ohne herunterzupurzeln.

Vorglühen im Omani-Style: mit heulenden Motoren die Straße auf und ab.

Markenverehrung in den Landesfarben. In Herzogenaurach wird man sich geschmeichelt fühlen.

Den Berliner erinnert diese Form der Malerei an vergangene Maifeiertage in Kreuzberg.

Dabei und mittendrin in den motorisierten Feierlichkeiten.

Nicht im Bild: unser Fähnchen, das wir uns zur Feier des Tages extra noch an der Tanke organisiert hatten.

Die Wirtschaft gratuliert mit ganzseitigen Anzeigen dem Staatsoberhaupt:
„On the 45th National Day, we are pleased to renew our commitment and loyalty to His Majesty Sultan Qaboos bin Said and pray that the continues to be the source of pride for the Nation.”

Muscat, wir scheiben den 18. November. Der Oman-Kenner weiß sofort: Nationalfeiertag! Wir erinnern zum 45. Mal der Machtübernahme durch Sultan Qabus ibn Sa’id Al Sa’id. Obendrein feiert der Alleinherscher des Landes heute seinen 75. Geburtstag.

Kaffee mit dem Feiertag angemessener Tischdekoration

Seit Tagen steigt die Anzahl aufwendig verzierter Vehikel, die den Sultan in seinen verschiedenen staatslenkenden Aufgabengebieten zeigen.

Ein Land im rot-weiß-grünen Farbenrausch.

Pflichttermin für jeden Besucher der Hauptstadt: Die große Sultan-Qabus-Moschee.
Sehr hübsch, sehr prächtig. Beim mächtigen Leuchter stand man vermutlich im Wettstreit mit den Bauherren der Moschee in Abu Dhabi. Der hiesige Leuchter wiegt viele Tonnen. Unverkennbar haben die Kristallmeister von Swarovski wesentlich an diesem Monument aus Licht mitgewirkt.

Der Eingang des Wadis Al Shab befindet sich direkt unter der Autobahnbrücke.

Während wir dem Flusslauf folgen, werden die Felswände links und rechts immer höher

Wer seine Beine im wohltemperierten Wasser des Wadis baumeln lässt, wird mit dem Service einer kostenlosen Fisch-Pediküre überrascht.

Eigentlich wird im Land nur eine Person durch Abbilden seines Konterfeis verehrt: der Sultan selbst. Für einige ist offensichtlich aber auch Ernesto Guevara ein verehrungswürdiger Held. Während dem Sultan allerdings sämtliche 1a Plakatlagen des Landes vorbehalten sind, schafft es Che bisher nur auf einen Autobahnbrückenpfeiler am Eingang des Wadis.

Wir lernen, nicht jedes Land mit einer langen Küste pflegt zwingend eine ausgeprägte öffentliche Strandkultur. Abgesehen davon verglüht man dort im Hochsommer sicherlich in wenigen Minuten.

Der gewisse Charme eines Gewerkschaftserholungsheims aus den 70er Jahren umgibt das leicht abgelegene Resort Ras Al Hadd Holiday Hotel. Erst waren wir allein dort. Dann kam die deutsche Reisegruppe und alles war in Butter.

Eigentlich haben wir es ja gewusst. Wenn nicht die Jahreszeit für Meeresschildkröten ist, um ihre Eier an Land zu verbuddeln, dann bekommt man auch keine zu sehen. Aber es hätte ja doch sein können, dass es eine zu sehen gibt. Also sind wir brav um 3:45 aufgestanden, um uns der geführten, vielköpfigen Schildkrötentour am Strand von Ras al Hadd anzuschließen.
Im Gegensatz zum Vorabend, an dem ein Prachtexemplar zu bewundern war (wie uns unsere Wüstenfreunde A. und F. zu berichten wussten), wollte dieses Mal in aller Herrgottsfrühe keine Meeresschildkröte dem Strand einen Besuch abstatten.

Die Großgruppe hält Ausschau nach dem ersehnten Ereignis.

Einige Meter weiter, in einem Fischernetz verhangen, fand der Guide dann doch zumindest eine frisch geschlüpfte Schildkröte. Gebannt durfte die Menge dann der Kleinen zusehen, wie sie instinktiv ins Meer sauste. Leider warteten bereits die Möwen auf sie. Fressen und gefressen werden, die Natur kennt da nix. Arme Kleine.

Ein starkes Indiz, dass hier was geht, nur halt heute Morgen nicht.

Hätten wir vorher gewusst, wie klasse es hier ist, wären wir sicherlich länger als die zwei Tage geblieben. Kleiner Seufzer.

Der erfahrene PC Anwender erinnert sich sofort. Ganz klar, der Microsoft Windows 95 Bildschirmhintergrund.

Warten auf die Fata Morgana.

Die Stars der Wüste.

Sonnenaufgang überm Camp. Funfact: Der Sand ist morgens so kühl, dass man unerwartet kalte Füße bekommt.

Abwärts mit dem erfahrenen Profi am Steuer.

Wer möchte eine Runde Kamelreiten? Kein aufrichtiges Desert Camp ohne einen, wenn auch kurzen morgendlichen Ausritt hinter die nächste Düne.

Kamel, vom Kamel aus betrachtet.

Die Wüstensand erhält ein wenig Schatten.

Die geführte Karawane kehrt zurück.